서아프리카의 베냉과 나이지리아에는 호수나 늪지대에 독특한 풍취를 가진 수상가옥 마을이 많이 있다. 이 마을에는 일반적으로 수십 명에서 백 명이 넘는 사람들이 사는데, 베냉에서 가장 큰 수상가옥 마을에는 2만여 명이 살고 있다. 수상가옥은 굵은 말뚝을 물속에 박아 집의 기둥을 세운 후 수면 위에서 2~3미터 정도 위에 네모반듯하고 두꺼운 나무판을 깔아서 만든다. 벽은 대부분 대나무나 야자수 잎을 이용해서 만들고 지붕은 고깔 모양으로 만드는데, 볏짚이나 갈대를 이용한다. 수상가옥은 사방에 창이 있고 일반적으로 집의 면적이 40제곱미터 정도이며 안에는 방과 주방 등이 있다. 테라스의 사방에는 나무 난간을 만들어 어린아이나 노인이 물에 떨어지지 않도록 막아놓았다. 가옥과 가옥 사이에는 일정한 거리를 유지하고, ..
